Das Montrealer Übereinkommen erfasst Ihre Rechnung nicht

Wird auf einer Luftfrachtrechnung eine Überzahlung gefunden, ist die erste Frage, ob es nicht schon zu spät ist. Und hier wird meist die falsche Frist genannt.

Was im Montrealer Übereinkommen steht

Das Montrealer Übereinkommen regelt die Haftung des Luftfrachtführers. Es bestimmt, dass die Anzeige eines Güterschadens unverzüglich und spätestens innerhalb von vierzehn Tagen nach Annahme zu erstatten ist, bei Verspätung — innerhalb von einundzwanzig Tagen von dem Tag an, an dem das Gut zur Verfügung gestellt wurde. Für die Klage ist eine Frist von zwei Jahren bestimmt.

Diese Fristen sind kurz und streng, deshalb sind sie zu Recht bekannt. Sie gelten aber für das, wofür sie geschaffen wurden: das Gut. Beschädigung, Verlust, Verspätung.

Was im Montrealer Übereinkommen nicht steht

Eine Überzahlung auf der Rechnung ist keine Haftung des Frachtführers für das Gut. Sie ist eine Frage der Abrechnung — der Vertragserfüllung, nicht der Beförderung. Wurden Ihnen 312 kg berechnet, die Sendung ergibt nach den Maßen aber 287 kg, so ist das weder Beschädigung noch Verspätung. Es ist ein falsch berechneter Betrag.

Deshalb gelten die Montrealer Fristen für den Streit über eine Überzahlung nicht. Das ist in beide Richtungen wichtig: man kann den Streit nicht mit dem Hinweis abweisen, die vierzehn Tage seien vorbei, und man darf auch nicht annehmen, man habe zwei Jahre.

Was tatsächlich gilt

Drei Dinge, und sie sind in dieser Reihenfolge zu prüfen.

Erstens — Ihr Vertrag mit dem Spediteur. In den meisten Speditionsverträgen findet sich eine Klausel, dass Rechnungen innerhalb einer bestimmten Zahl von Tagen nach Erhalt zu beanstanden sind und danach als angenommen gelten. Diese Frist bemisst sich meist in Wochen. Sie ist vertraglich, das heißt — Sie haben sie unterschrieben, und sie gilt ganz sicher.

Zweitens — wenn Sie Spediteur sind und die Abrechnung einer Airline beanstanden, gilt das Streitverfahren des CASS-Abrechnungssystems. Es ist an die Abrechnungsperioden gebunden, und sein Fenster ist ebenfalls kurz.

Drittens — steht im Vertrag nichts, gelten die allgemeinen Verjährungsfristen für Forderungen nach dem auf den Vertrag anwendbaren Recht. Das ist die längste Variante, aber sie ist subsidiär: sie greift nur dann, wenn der Vertrag keine Klausel enthält.

Die praktische Folge

In der Luftfracht ist das Fenster für eine historische Prüfung nicht ein Jahr wie bei CMR-Transporten und nicht drei wie bei der Rückerstattung der deutschen Lkw-Maut. Es ist das, was Ihr Vertrag bestimmt, und oft sind das Wochen.

Das heißt, die rückblickende Prüfung von Luftfrachtrechnungen hat begrenzten Nutzen. Einen Teil der Funde werden Sie finden, aber nicht verwenden können, weil die vertragliche Beanstandungsfrist abgelaufen ist.

Und es heißt, dass die Prüfung von Rechnungen vor der Zahlung in der Luftfracht keine Bequemlichkeit ist. Sie ist der einzige Weg, gefundene Fehler überhaupt zu nutzen.

Was zuerst zu tun ist

Nehmen Sie den Speditionsvertrag und suchen Sie die Klausel zur Frist für die Beanstandung von Rechnungen. Das ist meist ein Satz im Abschnitt über die Zahlung. Notieren Sie diese Zahl.

Sind es zum Beispiel zehn Tage, heißt das: Ihr Rechnungsprüfungsprozess muss schneller sein als zehn Tage — sonst hat er keinen rechtlichen Wert.

Gibt es keine solche Klausel, ist das eine gute Nachricht, und es lohnt sich, sie bei der nächsten Vertragsverlängerung nicht zu ändern.