Przedawnionego roszczenia nie można nawet potrącić

Gdy roszczenie się przedawni, pierwsza myśl bywa praktyczna: jeśli nie mogę go żądać, to przynajmniej odliczę je od tego, co sam jestem winien.

W przypadku CMR to niemożliwe.

Co mówi konwencja

Artykuł 32 ust. 4: roszczenie przedawnione nie może być dochodzone ani w drodze powództwa wzajemnego, ani w drodze potrącenia.

Postanowienie jest krótkie i nie zna wyjątków.

Dlaczego to ważne

Spory z przewoźnikiem rzadko kończą się w sądzie. Najczęściej kończą się negocjacjami, a dźwignią w negocjacjach jest to, że obie strony są sobie coś winne.

Potrącenie jest najtańszym i najszybszym sposobem odzyskania nadpłaty: następna faktura zostaje po prostu zapłacona w niższej kwocie. Żadnego pozwu, żadnych kosztów.

Po upływie terminu ta droga zamyka się razem z pozwem. Zostaje tylko prośba w negocjacjach, którą druga strona może zwyczajnie odrzucić.

W innych dziedzinach jest inaczej

Ta zasada jest cechą CMR. W przewozie morskim sytuacja jest inna: roczny termin z reguł haskich i wisbijskich dotyczy roszczeń z tytułu utraty i uszkodzenia ładunku, natomiast roszczenie przewoźnika o fracht nie jest nimi uregulowane i pozostaje w prawie krajowym.

W niektórych państwach zasada ogólna pozwala potrącić roszczenie przedawnione, jeśli roszczenia wynikają z tego samego stosunku umownego.

Oznacza to, że to samo pytanie — czy mogę po prostu odliczyć — ma różne odpowiedzi w przewozie drogowym i morskim.

Wniosek praktyczny

Termin jest ważny nie tylko dla pozwu. Jest ważny także dla negocjacji, bo kto go przekroczy, traci jedyną dźwignię działającą bez sądu.

Dlatego kolejność ustaleń powinna wynikać nie z kwoty, lecz z daty końcowej. Dziesięć tysięcy, które kończy się po miesiącu, jest pilniejsze niż pięćdziesiąt tysięcy, które obowiązuje jeszcze rok.