Terminal-Lagergeld oder Demurrage? Wie Sie zwei Rechnungen auseinanderhalten

Steht ein Container länger als geplant im Terminal, kann eine Rechnung nicht nur von der Reederei kommen — häufig stellt auch das Terminal selbst eine separate Rechnung für denselben Zeitraum aus. Diese beiden Rechnungen — die Demurrage der Reederei und das Lagergeld des Terminals — beruhen rechtlich auf unterschiedlichen Verträgen mit unterschiedlichen Parteien, können aber genau denselben physischen Zeitraum abdecken, in dem der Container einfach auf demselben Gelände steht.

Warum es zwei Rechnungen gibt

Demurrage ist eine vertragliche Gebühr zwischen Ihnen und der Reederei — Sie haben einer bestimmten Freizeit zugestimmt, und wird sie überschritten, zahlen Sie an die Reederei. Das Terminal-Lagergeld beruht auf einem völlig separaten Vertrag zwischen der Reederei (oder je nach Praxis des Terminals direkt Ihnen) und dem Terminal selbst, das den Container physisch auf seinem Gelände hält. Diese beiden Verträge haben ihre eigenen, oft unterschiedlichen Freizeitfenster und Sätze.

Das Problem entsteht, wenn beide Freizeitfenster zur gleichen Zeit ablaufen oder sich überschneiden und beide Parteien — Reederei und Terminal — Sie für denselben zusätzlichen Tag berechnen, ohne ihre Zeiträume miteinander abzugleichen. Keine der beiden Parteien tut dies absichtlich — jede betrachtet einfach nur ihren eigenen Vertrag, nicht das Gesamtbild.

Wie Sie die Überschneidung erkennen

Der praktische Weg besteht darin, beide Rechnungen nebeneinanderzulegen und die darin angegebenen Zeiträume Tag für Tag zu vergleichen. Decken sich der Zeitraum der Demurrage-Rechnung und der Zeitraum der Lagergeldrechnung, ist das bereits eine konkrete, überprüfbare Grundlage für die Frage: Schulden Sie für diese Tage tatsächlich beiden Parteien, oder handelt es sich um denselben Betrag, der lediglich zweimal unter anderem Namen ausgestellt wurde?

Diese Prüfung setzt voraus, beide Rechnungen — die der Reederei und die des Terminals — gleichzeitig vorliegen zu haben, was in der Praxis selten vorkommt, da sie zu unterschiedlichen Zeiten, von unterschiedlichen Absendern und oft sogar in unterschiedlichen Formaten eintreffen. Genau deshalb wird diese Überschneidung selten bemerkt — nicht weil sie selten ist, sondern weil ihr Auffinden einen bewussten, zusätzlichen Schritt erfordert.

Was Sie tun sollten, wenn Sie eine Überschneidung finden

Haben Sie überschneidende Tage gefunden, besteht der erste Schritt darin, beide Parteien schriftlich zu fragen, ob sie von der Rechnung der jeweils anderen Partei für denselben Zeitraum wissen. Oft stellt sich heraus, dass eine der Rechnungen auf veralteten Daten darüber beruhte, wann der Container tatsächlich zurückgegeben oder abgeholt wurde. Das ist nicht automatisch Betrug — häufiger handelt es sich schlicht um zwei separate Systeme, die nicht synchron sind, und die nur jemandem auffallen, der beide Rechnungen bewusst nebeneinanderlegt.