Wenn der Vertrag dem Frachtführer den Kurs erlaubt

Es gibt Feststellungen, die keine Forderungen sind. Eine Währungsmarge, die der Vertrag erlaubt, ist genau so eine.

Das heißt nicht, dass es sich nicht lohnt, sie zu finden. Im Gegenteil — sie ist eine der wenigen Feststellungen, deren Ergebnis nach vorn wirkt und weder eine Forderung noch eine Frist noch die Zustimmung der anderen Seite braucht.

Die drei Zustände eines Vertrags

Erstens: es gibt keine Klausel. Der Vertrag sagt zum Wechselkurs nichts. Das ist der häufigste Fall. Den Kurs legt diejenige Seite fest, die die Rechnung stellt, und ein Verstoß liegt nicht vor, weil es nichts gibt, wogegen verstoßen werden könnte.

Zweitens: die Klausel erlaubt den Kurs der anderen Seite. Eine Formulierung wie „Umrechnung zu dem vom Frachtführer festgelegten Kurs“. Dasselbe Ergebnis, nur haben Sie es jetzt unterschrieben.

Drittens: die Klausel benennt eine Quelle. „Der EZB-Referenzkurs am Rechnungsdatum.“ Erst hier ist die Differenz ein Verstoß.

Die meisten Unternehmen wissen nicht, in welchem Zustand sie sind, weil die Währungsklausel bei der Vertragsverhandlung nie Gegenstand der Diskussion ist.

Warum sich die ersten zwei Zustände trotzdem zu rechnen lohnen

Ist die Marge rechtmäßig, ist das Ergebnis keine Forderung, sondern eine Zahl: wie viel diese Vertragsklausel Sie im Jahr kostet.

Sie wird genau berechnet, ohne Annahmen. Man nimmt alle im Jahr umgerechneten Beträge, rechnet jeden zum Referenzkurs des jeweiligen Tages nach und addiert die Differenzen. Daraus ergibt sich der Jahresbetrag.

Diese Zahl ist ein gutes Verhandlungsargument, weil sie drei Eigenschaften hat, die den meisten Verhandlungsargumenten fehlen: sie ist genau, sie ist von beiden Seiten überprüfbar, und sie beschuldigt niemanden. Sie sagen nicht, dass jemand falsch gehandelt hat — Sie sagen, dass diese Klausel Sie so viel kostet, und bitten darum, sie zu ändern.

Worum Sie bitten sollten

Eine wirksame Klausel hat drei Elemente. Ohne das dritte ändern die ersten zwei fast nichts.

Die Quelle. Wessen Kurs. Der EZB-Referenzkurs ist die übliche Wahl, weil er öffentlich und kostenlos ist, täglich veröffentlicht wird und eine Historie hat, die sich auch ein Jahr später überprüfen lässt.

Das Datum. Der Kurs welchen Tages — Rechnungsdatum, Versanddatum oder Zahlungsdatum. Und vor allem: was gilt, wenn an diesem Tag kein Kurs veröffentlicht wird. Die EZB veröffentlicht Kurse an Geschäftstagen, deshalb hat etwa ein Drittel der Kalendertage keinen Kurs. Ohne diesen Satz wirkt die Klausel bei Wochenendrechnungen nicht.

Keine Marge. Ein ausdrücklicher Satz, dass keine zusätzliche Umrechnungsmarge angewandt wird. Ohne ihn kann der Referenzkurs angewandt und die Marge gesondert aufgeschlagen werden — formal ist die Klausel erfüllt.

Eine Formulierung, die man in Verhandlungen vorlegen kann:

„Nicht in Euro ausgestellte Beträge werden zu dem von der Europäischen Zentralbank veröffentlichten Referenzkurs am Rechnungsdatum umgerechnet; wurde an diesem Tag kein Kurs veröffentlicht, zu dem letzten vor diesem Tag veröffentlichten Kurs. Eine zusätzliche Umrechnungsmarge wird nicht angewandt.“

Stimmen Sie die Formulierung mit Ihrem Juristen ab — das hier ist ein Beispiel, keine Rechtsberatung.

Was zu erwarten ist

Für den Frachtführer ist diese Klausel keine Grundsatzfrage, solange sich sein Preis an anderer Stelle nicht ändert. Die praktische Antwort lautet oft, ein fester Kurs sei akzeptabel, aber dann steige eine andere Position.

Das ist ein normales Verhandlungsergebnis, und es ist trotzdem nützlich: Eine Marge, die unsichtbar war, wird zu einer Position, die sich mit einem anderen Angebot vergleichen lässt. Ein versteckter Preis, der zu einem sichtbaren Preis wird, ist die bessere Lage — auch dann, wenn der Betrag gleich geblieben ist.